Clubul de fotbal din „Mica Romă”, CIL Blaj, a fost fondat în anul 1961, odată cu inaugurarea Combinatului de Industrializare a Lemnului din oraș, instituție care a sprijinit încă de la început activitatea sportivă. Echipa și-a început parcursul în Campionatul Districtului Mediaș, echivalent cu al cincilea eșalon al vremii, și în liga regională din Brașov, având din start ambiția de a reprezenta Blajul la nivel fotbalistic.
Un moment memorabil din primii ani a venit în sezonul 1963–1964 al Cupei României, când CIL Blaj a ajuns până în optimile de finală. Echipa a reușit să elimine adversari puternici, printre care Chimica Târnăveni, Gaz Metan Mediaș și Rapid Târgu Mureș. Cea mai mare surpriză a fost victoria cu 1–0, după prelungiri, împotriva Petrolului Ploiești, deținătoarea trofeului din sezonul precedent și una dintre forțele fotbalului românesc la acea vreme. Parcursul istoric s-a încheiat în optimi, unde CIL Blaj a cedat clar în fața Stelei București.
Prima promovare în Divizia C s-a realizat la finalul sezonului 1971–1972, după câștigarea campionatului județean și victoria în barajul cu Dacia Orăștie. În anii următori, echipa a alternat clasări bune cu evitări la limită ale retrogradării, reușind să se mențină câteva sezoane în al treilea eșalon. Totuși, în 1977 a retrogradat, dar a revenit rapid, dovedind stabilitate la nivel regional.
Anii ’80 au adus o schimbare importantă: în 1983, echipa a fost redenumită Târnavele Blaj, după râul care străbate orașul. Sub această denumire, clubul a reușit din nou promovări și participări în Divizia C, însă, la fel ca în deceniile anterioare, au alternat perioadele de succes cu retrogradări.
După anii ’90 și începutul anilor 2000, echipa a cunoscut o perioadă mai puțin vizibilă, evoluând preponderent în eșaloanele județene.
Un nou capitol al istoriei a început după 2010, când CIL Blaj a intrat într-un proces de reorganizare. Revenirea în prim-plan s-a produs odată cu accederea în Liga a IV-a Alba, unde, în sezonul 2018–2019, echipa a încheiat pe podium, pregătind terenul pentru o performanță de referință.
Sezonul 2023–2024 a fost unul istoric: CIL Blaj a câștigat campionatul Ligii a IV-a Alba fără să piardă vreun meci, cu 28 de victorii și 2 egaluri, stabilind un record al ultimului deceniu. Sub conducerea lui Daniel Tătar, echipa a arătat un joc solid atât ofensiv, cât și defensiv.
După acest succes, CIL Blaj a disputat barajul de promovare în Liga a III-a împotriva campioanei județului Brașov, ACSM Codlea. Turul s-a jucat la Codlea și s-a încheiat cu victoria CIL Blaj, scor 2–1, iar returul pe teren propriu a fost egal, 1–1, rezultând promovarea oficială în Liga a III-a în vara anului 2024.
Astăzi, CIL Blaj reprezintă cu mândrie orașul în Liga a III-a, continuând tradiția începută în urmă cu peste șase decenii. Povestea sa este una a perseverenței și a pasiunii pentru fotbal, a unui club care a crescut odată cu comunitatea și care își propune să ducă mai departe spiritul sportiv al Blajului.
